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Sep 16, 2023

Por que desistimos do copo de café reutilizável?

Era uma vez, você seria considerado uma aberração que odeia o planeta se não tivesse um. Agora ninguém nem notaria. O que mudou?

Houve um tempo em que você entrava no escritório com o KeepCup na mão e sentia uma verdadeira satisfação. Você pode acenar presunçosamente em reconhecimento ao copo reutilizável de um colega ou franzir a testa para um recipiente descartável que seu chefe ousou trazer para o trabalho. E você pode, se você se lembra, ter tut-tutted (e provavelmente, riu) quando Boris Johnson teve um copo de papel arrancado de sua mão por um assessor - como se isso de todas as coisas fosse destruir sua reputação.

Agora, porém, nada disso é verdade. Enquanto eu pulo entre as cafeterias e observo os clientes fazendo fila para satisfazer seu desejo por cafeína, os copos reutilizáveis ​​praticamente desapareceram. Em uma loja, apenas algumas pessoas sacam um KeepCup ou similar. Admirável. Em outro, nem um único aparece. Por alguma razão, quase todo bebedor de café ou chá está se contentando com copos descartáveis. Então, o que mudou desde os dias inebriantes de outubro de 2019, quando o primeiro-ministro não teria sido visto morto com um?

Como você provavelmente notou (e provavelmente aderiu), houve um grande aumento no uso de copos reutilizáveis ​​entre 2017 e 2019. A Argos relatou um aumento maciço de 537% nas vendas de copos portáteis, e o governo até sugeriu um imposto sobre suas contrapartes de uso único.

Mas com o início das restrições pandêmicas em março de 2020, surgiram os temores em torno dos germes, com a maioria dos cafés se recusando a servir bebidas em qualquer coisa não descartável, independentemente de ter sido lavada. E embora isso possa parecer muito tempo atrás – de fato, a KeepCup insiste que as vendas aumentaram ligeiramente desde o fim dos bloqueios – a tendência continuou. Você pode ter um copo reutilizável, mas é provável que agora ele esteja acumulando poeira no armário da cozinha.

Basta considerar as estatísticas. Uma pesquisa com 2.000 adultos da empresa de saúde Essity descobriu que, embora 39% dos adultos possam possuir um copo reutilizável, 79% admitiram deixá-lo em casa 'em várias ocasiões'. Enquanto isso, em outra pesquisa da organização ambiental Hubbub, compartilhada com a Time Out, 3.000 pessoas em todo o Reino Unido foram questionadas sobre o uso de embalagens de uso único em junho de 2022. Os resultados mostraram que, dos 78% dos entrevistados que compram produtos quentes bebidas, mais de metade usa um copo de uso único pelo menos uma vez por semana e apenas 4,6 por cento afirmaram usar exclusivamente copos reutilizáveis.

Gavin Ellis, diretor e cofundador do Hubbub, culpa a pandemia. Os bloqueios mudaram nossos hábitos de várias maneiras, e Ellis diz que a higiene foi a principal coisa que desencorajou os entrevistados a mudar para reutilizáveis, com 22% dizendo que estavam preocupados em pegar Covid. Ele diz que 'embora essas preocupações de higiene não sejam necessariamente aplicadas a outros comportamentos – por exemplo, as pessoas não têm problema em reutilizar copos de cerâmica em um café ou copos em um pub – é claramente uma barreira para muitas pessoas.'

O surgimento do trabalho híbrido também levou a uma grande queda no número de pessoas que se deslocam cinco dias por semana, o que significa menos pessoas usando copos reutilizáveis ​​de forma consistente. Acrescente isso ao fato de que a maioria dos cafés se recusou a servir suas bebidas quentes em recipientes reutilizáveis ​​por pelo menos dois anos e você terá uma grande quantidade de bebedores voltando ao uso único. Ellis conclui que, desde então, "o hábito simplesmente não foi reformado".

Howey Gill é o chefe de café da cadeia de cafés Grind, com sede em Londres. Ele diz que sua empresa ainda não viu a tendência dos reutilizáveis ​​se recuperar, mas acrescenta que, mesmo antes da pandemia, empurrar os clientes para o KeepCups provou ser um desafio. "Mesmo com esquemas baseados em recompensas, como redução de custos, nunca pareceu pegar", diz ele.

Muitas das grandes cadeias nacionais operam esquemas semelhantes. A Starbucks oferece um desconto de 25p para clientes que trazem seu próprio copo e cobra 5p extra para quem não traz, enquanto a Pret oferece uma redução impressionante de 50p. No entanto, Nichola Raihani, professor de evolução e comportamento da University College London, diz que um desconto pode não ser eficaz porque é visto como um ganho (dinheiro ganho) em vez de uma perda (dinheiro perdido) e que o cérebro 'coloca cerca de duas vezes mais peso nas perdas do que nos ganhos'.

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