Copo de papel por Karen Campbell revisão

Uma mulher sem-teto faz uma peregrinação para devolver um anel de noivado perdido neste romance comovente

De Rachel Joyce a Jonas Jonasson e Emma Hooper, romances sobre pessoas mais velhas fazendo longas viagens quase se tornaram um gênero: ficção de peregrinação na terceira idade. Em Paper Cup, Karen Campbell dá uma nova abordagem; seu protagonista que faz uma longa caminhada é um alcoólatra sem-teto. As portas geladas, os depósitos sujos e as ruas indiferentes de Glasgow são onde Kelly dorme e vive, tentando e muitas vezes falhando em ficar longe da bebida. Tarde da noite em um banco em George Square, uma noiva bêbada comemorando sua despedida de solteiro com um penico na cabeça e bolsos cheios de dinheiro acidentalmente deixa seu anel de noivado de diamante para trás; Kelly enfia no próprio dedo e não consegue tirar. Um ou dois dias depois, ela foge da cidade, determinada a devolver o anel à noiva antes do casamento em uma semana. Ela viaja para o sul através de uma série de locais de peregrinação e, com a ajuda de vários personagens, para Gatehouse of Fleet em Galloway, a cidade onde ela cresceu e onde sua família distante ainda pode viver.

Paper Cup é o oitavo romance de Campbell. Um ex-policial criado em Glasgow, agora morando em Galloway, o amor de Campbell pela Escócia – as pessoas e o lugar – transparece.

É a voz interior de Kelly e suas "notas para si mesma" que elevam este livro, criando um personagem que é vulnerável e se esforça para fazer melhor, de modo que, mesmo quando ela fica bêbada o suficiente para se comportar de maneira abominável, suas ações são perdoáveis. Kelly usa a voz em sua cabeça para se encorajar, para desligar memórias dolorosas e para se repreender. "Kelly, Kelly. Quando sua vida conspirou contra você? Quando você começou a fingir que beber laca de cabelo misturada com leite estava bom?" Mas em meio ao vômito e à mijo, seus momentos de prazer são vívidos e viscerais, e o leitor os sente ainda mais por tudo o mais que lhe é negado. A narrativa centra-se na cremosidade cítrica de um prato de pudim de pão e manteiga com marmelada, a arquitetura que ela percebe ao passar por cidades e aldeias: “A torre do relógio é quadrada, mas plana no topo, com estranhas ameias arredondadas que se espalham como plumas. Fica sozinho, sem suporte de qualquer outro edifício."

Por tudo isso, Paper Cup permanece apenas no lado seguro do capricho. Ocasionalmente, ele se desvia para o reino da citação inspiradora. "Se todos nós colocarmos algo no banco da bondade, é um investimento, não é? Talvez esteja lá quando precisarmos", diz um dos personagens que Kelly conhece. Algumas dessas pessoas não são convincentes, muito francamente boas ou más: os hippies que dão carona a Kelly em seu trailer; o elegante inglês cujo cachorro Kelly rouba; gentilmente Clara que faz seu café da manhã. E há algumas lacunas e conveniências úteis: Kelly esfrega o dedo com algas marinhas para tentar remover o teimoso anel de noivado, mas nunca tenta com sabão nos vários banheiros públicos que visita. A maior conveniência de todas é que o casamento acontece na mesma cidade onde Kelly cresceu.

Apesar dessas coincidências, Paper Cup costuma ser uma leitura comovente e angustiante. Campbell aposta em nossa empatia quando mostra Kelly em seu pior, e ela vence porque escreveu, sem julgamento ou crítica, uma protagonista original e memorável; aquele que se move por uma paisagem descrita com amor e carinho, e cuja voz interior continuará a ressoar na cabeça do leitor mesmo após o fim da longa jornada.

Unsettled Ground (Fig Tree), de Claire Fuller, ganhou o prêmio de romance Costa 2021. Paper Cup de Karen Campbell é publicado pela Canongate (£ 14,99). Para apoiar o Guardian e o Observer, compre uma cópia em Guardianbookshop.com. Taxas de entrega podem ser aplicadas.