Os altos níveis de endividamento do Brasil podem ameaçar sua demanda por embalagens?

As vendas da indústria brasileira de embalagens de papel no primeiro trimestre de 2023 não refletiram o crescimento econômico positivo registrado no país no mesmo período, quando dados preliminares do Produto Interno Bruto (PIB) do Banco Central do Brasil (BCB) apontavam 2,4% crescimento trimestral em comparação com o último trimestre de 2022.

Segundo o economista da Fastmarkets para a América Latina, Rafael Barisauskas, a demanda por embalagens no país costuma estar relacionada ao nível de renda das famílias, que são importantes impulsionadores do consumo.

"Quanto maior a renda disponível de uma família, maior sua demanda geral por bens", disse Barisauskas. “No entanto, as famílias geralmente têm um nível mínimo de consumo de subsistência, composto principalmente por bens essenciais não duráveis, como alimentos e itens de higiene, e tendem a consumir níveis semelhantes desses produtos ao longo do tempo, independentemente do nível de renda”.

Os últimos dados da Associação Brasileira da Indústria de Árvores (Ibá) mostram que as vendas nacionais de papéis para embalagens e embrulhos atingiram 413 mil toneladas no primeiro trimestre de 2023, queda de 7,4% em relação ao mesmo período do ano anterior. Os números do papelão foram 1,9% maiores do que no ano anterior, totalizando 157.000 toneladas no primeiro trimestre, mas também abaixo das 165.000 toneladas vendidas no último trimestre de 2022.

“O fato de o primeiro trimestre de vendas de embalagens ter caído cerca de 30.000 toneladas em comparação com os números do ano passado mostra que o mercado está simplesmente [se ajustando] após um boom na demanda após a pandemia”, disse Barisauskas.

O crescimento do PIB brasileiro este ano vem principalmente do setor agrícola, principalmente de grãos, e números positivos do mercado de trabalho, disse. Isso sugere um crescimento generalizado em diferentes setores de serviços, em conjunto com programas governamentais.

"Ainda assim, a contribuição da agricultura foi superior a todos os outros fatores", disse ele, "o que levanta dúvidas sobre a sustentabilidade do crescimento acima do esperado no primeiro trimestre, enquanto os dados do consumo doméstico ainda carecem de drivers sólidos de crescimento".

De abril em diante, disse Barisauskas, os níveis de endividamento das famílias atingiram um recorde histórico, com 78,3% de todas as famílias com dívidas, segundo dados da Confederação Nacional do Comércio (CNC).

"Ao mesmo tempo", acrescentou, "a parcela de famílias sem dinheiro para pagar suas dívidas voltou a crescer para 11,6% de todas as famílias endividadas, devido a taxas de juros mais altas e condições econômicas instáveis. no país são historicamente elevados, e limitam uma maior recuperação do consumo doméstico, impulsionado principalmente pelo crescimento das famílias de classe média endividadas."

Um fator que afeta a demanda por embalagens é que as famílias de classe média geralmente são pegas desprevenidas durante crises prolongadas, porque não são o setor-alvo dos programas sociais do governo da mesma forma que as famílias de baixa renda e não possuem poupança suficiente como famílias de alta renda fazem.

"Naturalmente, a erosão do poder de compra e as condições econômicas turbulentas fazem com que as famílias se endividem para manter seu estilo de vida e sobreviver", disse Barisauskas. "A situação piora quando há aumento das taxas de juros."

Em 2022, quando houve eleição presidencial no Brasil, o crédito foi facilitado, com cerca de 7 milhões de famílias recebendo mais de R$ 10,6 bilhões (US$ 2,1 bilhões) de crédito fácil. As taxas de inadimplência sobre esse valor estão acima de 80%, segundo dados de provedores de notícias locais. Barisauskas enfatizou que as taxas de inadimplência entre os portadores de cartão de crédito no Brasil já estão em torno de 50%.

A taxa básica de juros do Brasil permaneceu estável em 13,75% em maio, causando mais reclamações dos participantes do mercado, disse Barisauskas, uma vez que a inflação está convergindo rapidamente para a meta do BCB de 3,5%.

"A inflação tem esfriado, principalmente devido às altas taxas de juros; as taxas homólogas foram de 4,1% em abril. Se a inflação desacelerar e permanecer baixa por tempo suficiente, isso permitiria aos consumidores restaurar pelo menos parcialmente o poder de compra corroído entre 2021 e 2022", disse Barisauskas.