Archie Rose, Four Pillars entre as destilarias australianas que não fazem seu próprio álcool

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A maioria das destilarias australianas compra álcool para fazer gim e vodca de agronegócios corporativos, em vez de destilá-los, e há alegações de que a prática está enganando os consumidores.

Gin e vodka são normalmente feitos com álcool fermentado de grãos, mas o gin é infundido com ingredientes adicionais - bagas de zimbro e outros vegetais - que lhe dão sabor.

Alguns destiladores australianos que fabricam seu próprio álcool criticaram a prática de comprar álcool básico e pediram uma melhor rotulagem para criar transparência.

Destilarias proeminentes como Archie Rose e Four Pillars estão entre as marcas que usam um destilado básico adquirido de empresas como o Manildra Group.

"Estamos procurando o destilado de base mais limpo possível para destilar nossos botânicos - para deixar os sabores botânicos, não o destilado de base residual, brilhar", disse um porta-voz da Archie Rose.

A Bass & Flinders Distillery de Holly Klintworth destila uma bebida à base de uva produzida por um enólogo local. Crédito: Simon Schluter

Um porta-voz da Four Pillars estimou que mais de 95% dos destiladores de gim australianos e internacionais compram etanol de alta qualidade e o destilam com ingredientes e métodos botânicos proprietários.

"Na verdade, amamos o espírito retificado que obtemos de Manildra", disse ele. "É um espírito mais puro e limpo do que jamais seríamos capazes de produzir."

Mas destiladores como David Goethe-Hooper, mestre destilador da Defiance Distillery em Melbourne, dizem que o uso de álcool básico é enganoso.

O mestre destilador David Goethe-Hooper diz que os consumidores de muitos gins artesanais locais estão "efetivamente... bebendo etanol redestilado sem saber". Crédito: Jason South

Goethe-Hooper disse que os consumidores de muitos gins artesanais locais estão "efetivamente... bebendo etanol redestilado sem saber".

"Muitos consumidores não gostariam de ouvir que o gin não está sendo feito do início ao fim nas referidas destilarias", disse ele.

A fabricante de gim, rum e uísque de Melbourne está entre a minoria das destilarias australianas que produz seu próprio álcool.

“Parece que o uso do etanol é uma trapaça e desconta o trabalho árduo que é necessário para apresentar ao consumidor um produto que sabemos ser verdadeiramente artesanal do grão à garrafa”, disse ele.

Goethe-Hooper disse que os rótulos das garrafas devem indicar se um produto é feito com álcool fermentado no local ou com uma bebida neutra.

É uma opinião compartilhada pela co-fundadora da Panezski Artisan Distillery, Vanessa Chapman, que disse que o uso de destilados básicos para fazer vodca "está quase nos tornando motivo de chacota para outros países produtores de vodca".

"Achamos que isso é uma forma completa e direta de ganhar dinheiro como forma de enganar o cliente", disse ela.

Chapman disse que a Panezski Artisan Distillery, com sede na Gold Coast, que ela dirige com o marido Paul, é uma destilaria completa de grão para garrafa e que eles fizeram toda a sua própria maceração, fermentação e destilação no local.

O diretor do Hurdle Creek Still, Simon Brooke-Taylor, expressou preocupação de que a prática de usar álcool industrial para fazer vodca seja prejudicial à indústria.

Em contraste, ele disse que a prática padrão para fazer alguns estilos de gim é usar um destilado neutro de grãos para a base.

A presidente da Australian Distillers Association, Holly Klintworth, disse que é da opinião do corpo de pico que não há nada de inconveniente em comprar destilado e reaproveitá-lo em um novo produto para venda.

Mas ela defende uma maior transparência sobre a origem dos ingredientes.

"Também acho que nós, como indústria, temos um trabalho a fazer para educar as pessoas sobre as diferentes abordagens de produção, para que possam tomar decisões de compra mais informadas", disse ela.

A Destilaria Bass & Flinders de Klintworth destila um destilado à base de uva produzido por um enólogo local, que ela estima custar três vezes mais do que comprar destilado neutro de uma fonte externa.