Fiquem tranquilos, é hora de desfrutar de um copo alto de chá

Bem-vindo ao sul, onde o chá gelado é um item do menu de café da manhã tanto quanto bacon e ovos. Refrigerantes, café, leite, suco e bebidas espirituosas simplesmente não podem competir, especialmente durante os meses quentes e úmidos do verão. Os sulistas são doces no chá.

E evidentemente não somos apenas nós que moramos aqui. Mais de 80% de todo o chá vendido em restaurantes nos Estados Unidos é frio e não quente. O chá é servido como bebida há cerca de 5.000 anos, sendo a China creditada como a fonte original.

Verde, preto e oolong são os tipos básicos de chá, sendo o preto o tipo usado para fazer o elixir frio servido em copos altos. Foi necessária uma onda de calor severa e sufocante para mudar a forma como era servido.

Um inglês chamado Richard Blechdyen tinha uma barraca de chá quente na Feira Mundial de 1904, realizada em St. Louis em julho. O calor mantinha os clientes longe de seu estande, então ele decidiu esfriar a bebida quente e vendê-la "gelada". De repente, essa mudança salvou seu negócio e mudou a forma como o chá era aceito em todo o sul.

Os saquinhos de chá foram outra invenção acidental. Os fornecedores enviavam chá aos clientes em saquinhos de seda e logo o exigiam para sua clientela. Hoje, o papel de filtro usado para saquinhos de chá não é apenas extremamente poroso, mas mantém grande resistência mesmo quando molhado.

Fazer chá gelado começa com 6 xícaras de água fervente e quatro saquinhos de chá tamanho família. Os sacos são adicionados à panela e fervidos por 1 minuto. Em seguida, é retirado do fogo, coberto e deixado em infusão por 10 minutos. Retire os saquinhos, esprema e transfira para uma jarra de 1 galão. Adicione o açúcar (1/2 xícara a 1 xícara cheia) e mexa para dissolver. Sirva com gelo e relaxe.

Laura Rose, de Birmingham, escreve que seu chá gelado está sempre nublado e não claro como o vê nos restaurantes. "Você pode ajudar a esclarecer isso?" ela pergunta.

Laura,

Mantenha o chá preparado fora da geladeira. Temperaturas de armazenamento frio prolongadas tendem a tornar o chá turvo e é perfeitamente bom à temperatura ambiente. Se quiser guardá-lo na geladeira, basta adicionar um pouco de água fervente ao chá gelado para limpá-lo.

Tammy Algood é autora de cinco livros de receitas e pode ser vista em "Volunteer Gardener" nas estações da PBS no Tennessee. Siga-a em www.hauteflavor.com