Reutilizar uma 'grande oportunidade' para combater o desperdício de embalagens, dizem os defensores

Por Valentina Romano | EURACTIV.com

09-05-2023

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"Devo dizer que, em muitos casos, o sistema de embalagem reutilizável funciona ecologicamente melhor", disse Bettina Rechenberg, da Agência Ambiental Alemã (UBA). [Estúdio Elium]

Idiomas: Alemão

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Os formuladores de políticas não devem se deixar distrair por estudos financiados pela indústria que buscam desacreditar as soluções de embalagens reutilizáveis ​​em restaurantes de fast food, dizem os defensores.

O projeto de regulamentação de resíduos de embalagens da UE, apresentado em novembro do ano passado, introduz a proibição de embalagens descartáveis ​​para restaurantes a partir de 2030 e expande o uso de embalagens reutilizáveis ​​para consumo de alimentos para viagem.

O projeto está agora sendo examinado pelo Parlamento Europeu e pelos estados membros da UE, que estão considerando emendas à proposta antes de sancioná-la.

Mas a proposta foi recebida com forte resistência da indústria de embalagens de papel, que financiou uma série de estudos argumentando que as metas de reutilização levarão a um crescimento no uso de plástico, consumo de água e emissões de CO2.

Segundo Jean-Pierre Schweitzer, do European Environmental Bureau, os estudos da indústria devem ser encarados com cautela.

Em particular, ele disse que era importante investigar quem pagou pelo estudo e se a pesquisa foi revisada por pares ou não.

“Metade deles vem do setor de embalagens de alimentos”, afirmou durante uma conferência no Parlamento Europeu em 26 de abril.

Schweitzer apresentou alguma literatura revisada por pares sobre o assunto que mostra, por exemplo, que a reutilização funciona melhor do que o uso único após 15 rotações em todos os impactos, ou que a introdução de embalagens reutilizáveis ​​pode reduzir as emissões em 54%.

Além disso, muitos benefícios ambientais das embalagens reutilizáveis ​​não podem ser incluídos em uma avaliação do ciclo de vida, como biodiversidade, exposição a produtos químicos, microplásticos e uso da terra, continuou ele.

"Mesmo que tenhamos uma conclusão de uma avaliação do ciclo de vida, podemos não estar considerando todos os fatores importantes de uma perspectiva ambiental", argumentou Schweitzer.

Para ele, o reaproveitamento representa uma “grande oportunidade” para melhorar a sustentabilidade das embalagens e reduzir o desperdício.

O estudo de avaliação de impacto da Comissão que foi publicado junto com sua regulamentação de embalagens foi duramente criticado pela indústria de papel e por alguns formuladores de políticas por ser impreciso.

No entanto, de acordo com Wolfgang Trunk, oficial de políticas da diretoria de meio ambiente da Comissão, muitas pessoas contestaram a avaliação de impacto porque ela vai "contra seus próprios interesses comerciais".

“Essas indústrias que vão perder faturamento estão fazendo de tudo para combater isso e muitas vezes são grandes indústrias, e estão muito ativas no lobby”, destacou.

A legislação atual falhou em lidar com a questão dos resíduos de embalagens, mas a nova proposta resultará em uma diminuição significativa de resíduos e emissões de carbono, argumentou Trunk.

Em abril passado, a Agência Ambiental Alemã (UBA) publicou seis fichas técnicas para apoiar a discussão sobre a proposta de regulamentação, incluindo a experiência do próprio esquema da Alemanha para promover a reutilização.

Estudos na Alemanha mostraram que a quantidade de embalagens pode ser reduzida em 10% por meio de 70% de embalagens de bebidas reutilizáveis, 50% de embalagens de transporte reutilizáveis, descartando pré-embalagens para frutas e vegetais e reduzindo embalagens superdimensionadas e desnecessárias embalagem adicional, explicou Bettina Rechenberg, da UBA.

“Acho que está claro que a reutilização precisa contribuir com uma parcela importante para as metas de prevenção em correspondência ao nível mais alto da hierarquia de resíduos e precisa, portanto, ser promovida”, disse ela.

"Todos nós sabemos que a discussão sobre avaliações do ciclo de vida de embalagens reutilizáveis ​​e descartáveis ​​e, em muitos casos, devo dizer, o sistema de embalagens reutilizáveis ​​funciona ecologicamente melhor", acrescentou Rechenberg.