Planeta de plástico para um plástico

A reversão das mudanças climáticas deve ser uma prioridade, pois temos apenas um planeta para viver

Todos os anos, no dia 5 de junho, lembramos nosso meio ambiente, devido à celebração do dia do meio ambiente realizada sob os auspícios das Nações Unidas. O tema do Dia Mundial do Meio Ambiente 2023 é "Beat Plastic Pollution". Na Índia, o Dia Mundial do Meio Ambiente de 2023 será celebrado com foco na Missão LiFE, que significa Estilo de Vida para o Meio Ambiente, conforme previsto por nosso primeiro-ministro Shri Narendra Modi na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP26) de 2021 em Glasgow. Ele fez um apelo para adotar práticas de estilo de vida sustentáveis. Um estilo de vida sustentável só é possível se os humanos viverem em sintonia com a natureza.

Hoje a barreira entre a natureza e os humanos é de plástico. Todos os dias a vida humana está tão impregnada de plástico que temos dificuldade em encontrar independência dele. O plástico como tal não é uma má invenção. Tornou a vida humana mais fácil. Ninguém na geração atual pode pensar em carregar água potável em latas grandes durante a viagem de trem. A invenção do plástico tornou a vida humana mais leve, tornando os artigos domésticos leves e confortáveis. Ele realmente revolucionou a civilização humana.

O plástico é um material sintético feito de polímeros, que são longas cadeias de moléculas. É um material versátil que pode ser moldado e moldado em várias formas quando aquecido e depois resfriado. Os plásticos são comumente derivados do petróleo, embora também possam ser feitos de outras fontes, como gás natural ou materiais renováveis. O plástico, como o conhecemos hoje, é o resultado das contribuições de vários inventores e pesquisadores desde 1862, quando Alexander Parkes inventou o primeiro plástico sintético.

A dependência excessiva do plástico mudou a estrutura do próprio planeta. Cada parte do ar, água e terra do nosso planeta está poluída por plástico. Todos os anos, mais de 400 milhões de toneladas de plástico são produzidas, e cerca de metade delas são feitas para serem usadas apenas uma vez. Menos de 10% disso é reaproveitado ou recuperado. Entre 19 e 23 milhões de toneladas de lixo acabam em lagos, rios e oceanos.

A poluição plástica tem consequências graves para os ecossistemas e o meio ambiente. Esse acúmulo perturba os ecossistemas, prejudica a vida selvagem e ameaça a biodiversidade. Estudos científicos recentes mostraram a presença de plástico, conhecido como microplástico, no leite materno e no sangue humano, tornando-o uma séria ameaça a ser investigada. Os microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de 5 milímetros de tamanho. Estudos mostraram que alguns materiais plásticos, incluindo mamadeiras de polipropileno e saquinhos de chá de tereftalato de polietileno, podem lançar partículas microscópicas e em nanoescala em líquidos aquecidos. Uma pessoa média bebendo três xícaras regulares de chá ou café diariamente, em um copo de papel, estaria ingerindo 75.000 minúsculas partículas de microplástico. Os microplásticos afetam até mesmo a micro e a macrofauna do solo.

Se não tomássemos medidas rigorosas para controlar a poluição plástica, logo tornaríamos nosso planeta um planeta plástico, sem qualquer potencial de regeneração necessário para a sobrevivência da vida. Uma comemoração como o dia mundial do meio ambiente nos faria pensar nessa ameaça pelo menos por um dia. A comemoração não deve se limitar a golpes publicitários de instituições e órgãos. O que é necessário é uma iniciativa de longo prazo com comprometimento coletivo de indivíduos, empresas, governos e organizações e uma transição para uma economia mais sustentável e circular. Ao tomar ações coletivas e fazer escolhas conscientes de viver de forma sustentável com a natureza, podemos causar um impacto significativo no combate à poluição plástica e avançar em direção a um futuro mais sustentável.

(O escritor é um comunicador de ciência e colunista)