O engenheiro

Os extratos de algas marinhas estão sendo usados ​​para desenvolver materiais de revestimento de biopolímeros de última geração para substituir os revestimentos de plástico à base de fósseis usados ​​em embalagens de fast-food resistentes a gordura.

O papel resistente a graxa é normalmente revestido com plástico e outros produtos químicos, incluindo substâncias polifluoralquiladas (PFASs). O novo protótipo de revestimento desenvolvido pelos pesquisadores de materiais da Flinders University na Austrália e pelo desenvolvedor de biomateriais alemão one • five atende aos requisitos funcionais de materiais de embalagem resistentes a graxa convencionais, ao mesmo tempo em que apresenta uma solução ambientalmente circular.

"Conseguimos reduzir a poluição plástica nociva com este produto e também estamos usando matéria-prima que é ambientalmente regenerativa", disse Claire Gusko, cofundadora da one • five. "O cultivo de algas marinhas ajuda a reabilitar naturalmente os ambientes marinhos, reduzir os gases de efeito estufa e mitigar a erosão costeira. É importante para nós usar insumos sustentáveis ​​a montante para garantir que nossos produtos sejam ambientalmente seguros, do berço ao túmulo."

Este desenvolvimento – que extraiu extratos de certas algas marinhas, adicionou modificações e formou filmes bioplásticos degradáveis ​​– foi liderado pelo Dr. Centro de Desenvolvimento de Bioprodutos Marinhos.

"Os extratos de algas têm uma estrutura semelhante às fibras naturais das quais o papel é feito", disse o Dr. Jia em um comunicado. "Nossos novos tratamentos especializados aumentam o recurso de resistência à gordura da alga por meio de modificações simples, sem afetar a biodegradabilidade nem a reciclabilidade do papel revestido."

De acordo com Flinders, a biomassa para a nova formulação de revestimento é feita de polímeros naturais extraídos de algas marinhas nativas da costa sul da Austrália. Esses extratos são transformados por meio de um método de processamento proprietário para produzir folhas de biopolímero funcionais que podem ser cortadas ou revestidas em várias superfícies, dependendo da aplicação.

A Flinders University e uma • cinco estão agora trabalhando para transferir o processamento em escala de laboratório para produzir volumes industrialmente relevantes do revestimento de polímero natural.