Comer fast food está ligado à doença hepática gordurosa, alerta estudo

OS ANJOS - O ocasional Big Mac ou Whopper pode ser delicioso, mas uma nova pesquisa está alertando os fãs de fast food para manter essas visitas ao drive-thru esporádicas na melhor das hipóteses. Mesmo se você estiver tentando comer os itens de fast food mais saudáveis, um novo estudo descobriu que o fast food pode levar à doença hepática gordurosa não alcoólica. Essa condição, que faz com que a gordura se acumule no fígado, pode ser fatal.

Cientistas da Universidade do Sul da Califórnia relatam que indivíduos obesos ou diabéticos e que consomem mais de 20% de suas calorias diárias de fast food exibem níveis de gordura "severamente elevados" em seus fígados em comparação com outros que comem menos ou não comem fast food. Além disso, eles observam que, entre a população em geral, se mais de um quinto da dieta de uma pessoa consistir em fast food, isso aumentará os níveis de gordura no fígado.

"Fígados saudáveis ​​contêm uma pequena quantidade de gordura, geralmente menos de 5%, e mesmo um aumento moderado de gordura pode levar à doença hepática gordurosa não alcoólica", diz Ani Kardashian, MD, hepatologista da Keck Medicine e principal autora do estudo, em um lançamento da universidade. “O aumento severo da gordura no fígado em pessoas com obesidade ou diabetes é especialmente impressionante, e provavelmente devido ao fato de que essas condições causam uma maior suscetibilidade à acumulação de gordura no fígado”.

Embora este não seja o primeiro estudo a sugerir uma ligação entre fast food e obesidade e diabetes, este é um dos primeiros projetos a mostrar especificamente o impacto negativo do fast food na saúde do fígado. Notavelmente, o estudo também descobriu que mesmo quantidades modestas de fast food com alto teor de carboidratos e alto teor de gordura podem prejudicar o fígado.

"Se as pessoas comem uma refeição por dia em um restaurante fast-food, elas podem pensar que não estão fazendo mal", explica o Dr. Kardashian. "No entanto, se essa refeição for igual a pelo menos um quinto de suas calorias diárias, eles estão colocando seus fígados em risco".

A doença hepática gordurosa não alcoólica, também chamada de esteatose hepática, pode levar à cirrose (cicatrização do fígado), que pode, em alguns casos, causar câncer ou insuficiência hepática. A esteatose hepática afeta mais de 30 por cento da população dos EUA.

Os autores do estudo analisaram os dados disponíveis mais recentes da maior pesquisa nutricional anual do país: a Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição 2017-2018. Essa abordagem permitiu determinar o impacto do consumo de fast food na esteatose hepática.

Para os fins do estudo, a equipe caracterizou fast food como refeições, incluindo pizza, de um restaurante drive-thru ou de um restaurante sem garçons. Eles avaliaram as medições do fígado gorduroso de aproximadamente 4.000 adultos e depois compararam suas respostas em relação aos hábitos de fast food. Entre os entrevistados, 52 por cento relataram comer algum fast food. Dentro desse grupo, 29 por cento consumiram um quinto ou mais de suas calorias diárias de fast food. Notavelmente, apenas 29% experimentaram um aumento nos níveis de gordura no fígado.

Essa associação permaneceu intacta tanto para a população em geral quanto para aqueles com obesidade ou diabetes, mesmo depois que os pesquisadores consideraram vários fatores adicionais, como sexo, raça, idade, etnia, uso de álcool e níveis de atividade física.

"Nossas descobertas são particularmente alarmantes, pois o consumo de fast-food aumentou nos últimos 50 anos, independentemente do status socioeconômico", conclui o Dr. Kardashian. "Também vimos um aumento substancial nas refeições de fast-food durante a pandemia do COVID-19, provavelmente relacionado ao declínio nas refeições em restaurantes com serviço completo e ao aumento das taxas de insegurança alimentar. fígados aumentou ainda mais desde a época da pesquisa."

Os autores do estudo esperam que seu trabalho encoraje mais médicos e profissionais de saúde a educar seus pacientes quando se trata de nutrição. A partir de hoje, a única maneira de tratar a esteatose hepática é mudar para uma dieta saudável.

O estudo foi publicado na revista Clinical Gastroenterology and Hepatology.

Sobre o autor

John se considera um cara muito legal e um escritor ainda melhor. Ele é reconhecidamente tendencioso, no entanto.