Cupffee: Xícara de café comestível desenvolvida a partir da marca de aveia e farinha de trigo

31 de maio de 2023 - Última atualização em 31 de maio de 2023 às 15h39 GMT

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Copos descartáveis ​​descartáveis ​​são uma má notícia para o meio ambiente. Feitos predominantemente de dois materiais – uma camada de papel e uma camada de polietileno para resistência à água e ao calor – de difícil separação, os copos descartáveis ​​de café são considerados não recicláveis.

Isso torna o descarte a questão mais complexa do ciclo de vida da xícara de café descartável. De acordo com pesquisadores da University of British Columbia, no Canadá, o processo que mais consome energia no ciclo de vida da xícara de café de uso único é o processamento e a fabricação de matérias-primas.

Os plásticos de uso único estão causando danos "significativos" ao nosso meio ambiente e ecossistemas, observou o empresário Miroslav Zapryanov, que está trabalhando para interromper essa tendência com uma alternativa comestível aos copos de café de papel/polietileno.

A Cupffee, com sede na Bulgária, foi fundada em 2014 e passou para a produção industrial em 2018. A start-up, liderada por Zapryanov como CEO, produz suas xícaras de café comestíveis a partir de sete ingredientes, incluindo farelo de aveia, farinha de trigo, açúcar e óleo.

"Tudo começou com um sonho. Nos meus anos de escola, eu tinha plena consciência do lixo plástico ao meu redor gerado diariamente por todos os cafés da minha cidade natal", lembrou Zapryanov. "Isso gerou uma questão fundamental: e se eu pudesse substituir esses copos de café descartáveis ​​por uma alternativa sustentável e comestível?"

O resultado é um copo de wafer biodegradável livre de corantes artificiais, adoçantes e conservantes. A start-up descreve o 'copo de biscoito comestível' como uma 'alternativa saborosa, crocante e totalmente orgânica para todos os copos descartáveis'.

Cupffee é projetado para bebidas frias ou quentes e pode suportar temperaturas de até 85˚C. "O copo permanece crocante por 40 minutos e não vaza por 12 horas", disse Zapryanov ao FoodNavigator. "Os copos Cupffee não alteram o sabor da bebida - o sabor é natural", acrescentou.

Dependendo do tamanho (110ml para expressos e short drinks, 220ml para cappuccinos, flat whites e chás etc.) as xícaras possuem 56kcal ou 105kcal. Eles também são leves, chegando a 14g ou 26g, respectivamente.

A Cupffee está vendendo sua oferta B2B para empresas em toda a UE, Oriente Médio, Austrália e Estados Unidos, e colaborou com a importante empresa de café Lavazza.

Mas a start-up quer aumentar sua penetração no mercado existente, expandir sua equipe de vendas e marketing e estimular a demanda por comestíveis sustentáveis. Garantir uma doação de € 1,3 milhão do Conselho Europeu de Inovação (EIC) e fechar uma rodada de investimento pré-semente de € 500.000 liderada pela Eleven Ventures ajudará a atingir esses objetivos, sugeriu Zapryanov.

O principal objetivo da subvenção EIC é promover as inovações tecnológicas e melhorias de negócios na Cupffee, para impulsionar a empresa para a 'liderança global' na produção e vendas de copos e agitadores comestíveis.

Da perspectiva da Eleven Ventures, a Cupffee representa 'uma daquelas raras start-ups' que foi além do laboratório para estabelecer um processo e produção industrial. A Cupfee é proprietária certificada da patente de sua xícara de café comestível e, tendo mudado para uma linha de fabricação totalmente automatizada em 2020, agora tem capacidade de produção de 2,5 xícaras por mês.

“Hoje, com um processo de fabricação automatizado, clientes globais e o forte apoio da Eleven Ventures, estamos prontos para redefinir o cenário do consumo de café”, disse Zapryanov.

"Nossa missão? Transformar a cultura do café descartável e promover mudanças sustentáveis ​​na indústria alimentícia, um Cupffee de cada vez."